Mai ha tredici anni e non vuole più andare a scuola. La madre, preoccupata, decide di mandarla a stare dalla nonna per un po', in una bella casetta nella campagna giapponese sul limitare dei monti. La nonna è una signora inglese ormai vedova, arrivata in Giappone molti anni prima e rimasta lì per amore. Sia Mai che la madre si riferiscono a lei come la "Strega dell'Ovest", ma nel momento in cui la nonna le rivela di possedere realmente dei poteri magici, Mai rimane incredula e diffidente. Quando però le propone di affrontare il duro addestramento da strega, accetta senza esitazioni. Immerse nella natura incontaminata del Giappone più remoto, nonna e nipote passano insieme settimane meravigliose in raccoglimento, lontane dalla frenesia della vita di città, a lavorare nell'orto, raccogliere erbe selvatiche e cucinare, oltre a dedicarsi, naturalmente, a quelli che sono, secondo la nonna, i rudimenti di base per una giovane strega. A questa storia catartica e rivelatrice, negli anni, l'autrice ha voluto aggiungere tre brevi racconti che ne riprendono i personaggi e l'ambientazione e che proponiamo fedelmente nella presente edizione.
RECENSIONE
Se si vuole capire cosa sia la delicatezza intesa in modo giapponese, allora bisogna assolutamente leggere questa fiaba (forse biografica?) da dove emerge lo speciale rapporto tra una nonna e sua nipote. Ed è bello questo gioco che utilizza la nonna facendo credere a Mai che lei sia una strega dai poteri buoni, così quei giorni di "vacanza" possono trasformarsi in lezioni per riprendere in mano la vita, visto che la bambina aveva deciso di non andare più a scuola.
Una lettura leggera e scorrevole, consigliata come ristoro tra letture impegnative.
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